Le 10 novembre 2009
"Science sans conscience n’est que ruine de l’âme" écrivait François Rabelais au 16ème siècle. En fait, c’est la science qui nous donne aujourd’hui une meilleure conscience de nous-mêmes : de ce que nous sommes en tant qu’être biologique fruit d’une très longue évolution, de notre responsabilité en tant qu’être culturel, de notre place dans un univers immense. C’est grâce à la science que nous avons gagné, nous êtres humains du 21ème siècle, plus de 30 ans d’espérance de vie en moyenne par rapport au début du siècle dernier, et que nous avons une croissance démographique sans précédent.
Il est toutefois coutume de montrer l’autre face du Dieu Janus de la connaissance : les massacres liés aux guerres industrielles du 20ème siècle. Le pouvoir de destruction des armes créées par l’homme grâce à sa meilleure connaissance de la matière s’est multiplié jusqu’à rendre possible la disparition de notre civilisation et de la majeure partie des êtres vivants sur terre. Et malgré toute notre science médicale, de nouvelles épidémies meurtrières apparaissent tandis que s’accroissent des maladies longues et incurables, touchant les pays pauvres comme les plus développés.
Que pouvons-nous faire, nous scientifiques ? Il n’y a pas de solution magique mais un effort long et continu pour prendre et faire prendre conscience des vrais problèmes et agir pour la paix. D’abord diminuer les sources de conflit, qui ruinent le développement économique.
Certes la globalisation de l’économie a réduit les sources de conflit entre les pays les plus développés. Mais les guerres sont maintenant au Sud, pour le partage de richesses, en particulier les sources d’énergie fossile dans les nations pauvres exacerbées par les antagonismes religieux et ethniques. Le hiatus entre les pays pauvres et les pays développés ne se réduit que de façon inégale. Le réchauffement climatique va probablement accélérer la poussée migratoire du Sud vers le Nord.
Certains de ces pays connaissent une croissance démographique telle qu’elle va les affaiblir économiquement. Les femmes de ces pays peuvent jouer un rôle très positif en adoptant les méthodes contraceptives. Encore faut-il qu’elles soient informées et libérées des contraintes culturelles. Les maladies comme le Sida, le diabète ont un impact économique négatif en affectant les cadres jeunes et actifs de ces pays. Leur neutralisation passe par la création d’un réseau de structures sanitaires et par l’éducation.
L’éducation… Un maître-mot. Jamais il n’a été aussi facile de s’informer, de s’instruire, grâce aux technologies de communication. Et pourtant l’ignorance règne dans de nombreuses régions du globe. Alors que la science nous dévoile la complexité de l’être humain - cette merveille reproduite à chaque génération - les haines ancestrales, attisées par les croyances en une autre vie, conduisent à des réactions fanatiques mortifères. Et souvent les jeunes héritiers de nos pays perdent les repères des valeurs essentielles de notre civilisation et ne trouvent plus de motivation à leur existence.
Là aussi c’est l’éducation, la prise de conscience que nos acquis sont fragiles et périssables, qui nous permettront d’avancer.
Vers un rêve ? Une planète pacifiée, prête à la conquête des autres mondes de l’Univers ?