Le Professeur Luc Montagnier est diplômé en médecine et en sciences biologiques de l’Université de Paris. À l’âge de 23, il est devenu Assistant dans cette Université. Après un séjour postdoctoral fructueux dans deux laboratoires britanniques, il a passé la majeure partie de sa carrière scientifique dans deux établissements français renommés, l’Institut Curie et, durant presque 30 années, à l’Institut Pasteur à Paris. Dans le nouveau Département de virologie de cet Institut, il a fondé l’Unité d’Oncologie virale qui a consacré ses activités : 1) à l’étude des virus des cancers, surtout les rétrovirus oncogènes ; 2) aux aspects biochimiques de l’interféron et de la transformation maligne, y compris les changements de la membrane en relation avec la croissance en gélose, une nouvelle propriété des cellules malignes cultivées qu’il a contribué à révéler.

En 1983, il a dirigé l’équipe qui a isolé le virus d’immunodéficience humaine VIH1 et a apporté pour la première fois la preuve que ce virus était l’agent causal du Sida. En 1985, il a également isolé le deuxième virus du Sida, VIH2, à partir de patients d’Afrique occidentale.

Son laboratoire fut également le premier à démontrer qu’une grande fraction des globules sanguins blancs des patients infectés par HIV étaient enclins à mourir par apoptose - processus de mort programmée de cellules - et à attribuer son origine au stress oxydant se produisant chez les patients, probablement lié à des coïnfections.

En dehors de sa participation dans la conception de nouveaux types de vaccins contre le VIH, ses études courantes concernent le diagnostic et le traitement des facteurs microbiens et viraux liés aux cancers et aux maladies neurodégénératives et articulaires en utilisant des technologies innovatrices. En tant qu’avocat convaincu de la médecine préventive, il est particulièrement intéressé à prolonger la vie active des personnes âgées.

Au delà de son intérêt scientifique est sa motivation profonde pour aider les pays en voie de développement à acquérir la connaissance et à accéder à la médecine moderne et à la médecine préventive. En tant que Président de la Fondation Mondiale Recherche et Prévention Sida, il a été le co-fondateur de deux centres - en Côte d’Ivoire et au Cameroun - pour la prévention, le traitement, la recherche et le diagnostic des personnes atteintes du Sida.

Depuis 2005 il a développé, en sa qualité de Président-CEO et co-fondateur de Nanectis Biotechnologies SA Paris, une nouvelle technologie biophysique détectant les ondes électromagnétiques induites dans l’eau par l’ADN des bactéries et des virus pathogènes et dans le sang des patients souffrant de maladies dégénératives chroniques. Dans le cas de l’infection par le HIV, il a montré que cette technologie peut détecter l’ADN de l’HIV dans les patients soignés par thérapie antirétrovirale et ayant une charge virale indétectable dans le sang. Cette découverte ouvre la voie à la conception de nouveaux traitements visant à éradiquer l’infection par le HIV.

Luc Montagnier a reçu de nombreux prix, dont les Prix Rosen (1971), Gallien (1985), Korber (1986), Jeantet (1986), le Prix Lasker en Médicine (1986), le Gairdner Prize (1987), Santé Prize (1987), Japan Prize (1988), le Prix Roi Faisal (1993), Amsterdam Foundation Prize (1994), Warren Alpert Prize (1998), Prix Prince of Asturias (2000), l’introduction au National Invention Hall of Fame (2004). Il est Commandeur de l’Ordre National du Mérite (1986) et Grand Officier de la Légion d’Honneur (2009).

 En 2008, il a reçu le Prix Nobel de physiologie et médecine pour sa découverte du VIH, conjointement avec Françoise Barré-Sinoussi.

 Il est l’auteur ou le co-auteur de 350 publications scientifiques et de plus de 750 brevets.

Lire l’autobiographie de Luc Montagnier publiée en 2008 par le Comité Nobel.